Την ανάγκη να αντιμετωπιστούν τα προβλήματα στις βασικές τουριστικές υποδομές της Λέσβου, αλλά και να ενισχυθεί η συνεργασία με τους αρμόδιους φορείς, ανέδειξαν οι εκπρόσωποι της Ένωσης Τουριστικών Πρακτόρων Λέσβου, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου.

Ο πρόεδρος της Ένωσης, Παναγιώτης Χατζηκυριάκος, μαζί με τους Ηλία Πίκουλο, Άρη Γρηγορίου και Άρη Λαζαρή, υπογράμμισαν ότι το νησί διαθέτει σημαντικές δυνατότητες τουριστικής ανάπτυξης, οι οποίες, όπως ανέφεραν, δεν αξιοποιούνται πλήρως εξαιτίας των ελλείψεων στις υποδομές και της ανεπαρκούς συνεννόησης μεταξύ των εμπλεκόμενων πλευρών.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στην κρουαζιέρα, με τον Ηλία Πίκουλο να επισημαίνει τις δυσκολίες που προκαλεί η έλλειψη κατάλληλης θέσης πρόσδεσης των πλοίων. Η αποβίβαση των επιβατών εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη χρήση λαντζών και τις καιρικές συνθήκες, γεγονός που δημιουργεί ζητήματα στην εξυπηρέτησή τους. Οι επαγγελματίες ζητούν να εξεταστούν άμεσα παρεμβάσεις στο υπάρχον λιμάνι, χωρίς να παραγνωρίζεται η εκκρεμότητα του σχεδιασμού για τη νέα λιμενική εγκατάσταση.

Θετικές εμφανίζονται, σύμφωνα με τον Άρη Γρηγορίου, οι προοπτικές για τις πτήσεις charter το 2027, με ενίσχυση των συνδέσεων από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Πολωνία και την Τσεχία. Ωστόσο, η περιορισμένη δυνατότητα στάθμευσης αεροσκαφών και οι δυσκολίες στην εξυπηρέτηση των ταξιδιωτών στο αεροδρόμιο εξακολουθούν να αποτελούν εμπόδια.

Στο επίκεντρο βρέθηκε και η τουρκική αγορά. Ο Άρης Λαζαρής εκτίμησε ότι οι επισκέπτες από τη γειτονική χώρα ανέρχονται περίπου σε 150.000 ετησίως, επισημαίνοντας παράλληλα την ανάγκη για οργανωμένη υποδοχή, καλύτερη προβολή και περισσότερες κοινές δράσεις. Οι πράκτορες αναφέρθηκαν επίσης στα καταστήματα που παραμένουν κλειστά κατά τις ώρες άφιξης επισκεπτών, προτείνοντας πιο ευέλικτα ωράρια λειτουργίας.

Βασικό αίτημα της Ένωσης είναι να συμμετέχουν οι επαγγελματίες του τουρισμού στις αποφάσεις που αφορούν τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη του κλάδου. Παράλληλα, ζητούν τη δημιουργία ενός σταθερού μηχανισμού συντονισμού, ώστε οι προτάσεις να μετατρέπονται σε συγκεκριμένες ενέργειες και οι ευκαιρίες που δημιουργούνται από την κρουαζιέρα, τις πτήσεις charter και την τουρκική αγορά να αξιοποιούνται με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα.