Υπάρχουν γεύσεις που δεν χρειάζονται φαντασία — χρειάζονται μνήμη. Το παραδοσιακό ρυζόγαλο είναι μια τέτοια γεύση: απλό, λευκό, ταπεινό, αλλά φορτωμένο συναισθήματα. Μυρίζει παιδική ηλικία, μαμαδίστικη κουζίνα και Κυριακές που τελείωναν με μια μικρή γλυκιά κουταλιά στο ποτήρι.
Στη Λέσβο και σε πολλά νησιά του Αιγαίου, το ρυζόγαλο αποκτά μια μοναδική νότα: τη μαστίχα Χίου. Ένα δάκρυ του δέντρου που χαρίζει αρωματική κομψότητα και μετατρέπει το απλό σε ξεχωριστό. Η μαστίχα δεν αλλάζει το ρυζόγαλο — το «ανεβάζει».
Υλικά (για 6 μερίδες)
- 1 λίτρο φρέσκο γάλα πλήρες
- 100 γρ. ρύζι γλασέ
- 120 γρ. ζάχαρη
- 1 φακελάκι βανίλιας ή λίγη φυσική βανίλια
- 2 κρυσταλλάκια μαστίχας Χίου, κοπανισμένα με λίγη ζάχαρη
- 1 κουταλιά κόρν φλάουρ (προαιρετικά, για πιο δεμένη υφή)
- Κανέλα τριμμένη, για το σερβίρισμα
Εκτέλεση
- Ξεπλένουμε το ρύζι καλά και το βράζουμε σε 1 φλιτζάνι νερό για περίπου 10 λεπτά, μέχρι να μαλακώσει.
- Σε κατσαρόλα, ρίχνουμε το γάλα και τη ζάχαρη. Ανακατεύουμε σε χαμηλή φωτιά μέχρι να αρχίσει να ζεσταίνεται.
- Προσθέτουμε το ρύζι στο γάλα και συνεχίζουμε να ανακατεύουμε αργά, για περίπου 20-25 λεπτά, μέχρι να δέσει η κρέμα.
- Προς το τέλος, προσθέτουμε τη μαστίχα (κοπανισμένη με λίγη ζάχαρη για να μη σβολιάσει) και τη βανίλια.
- Αν θέλουμε πιο πυκνή υφή, διαλύουμε το κόρν φλάουρ σε λίγο γάλα και το προσθέτουμε στο μείγμα.
- Μόλις το ρυζόγαλο αρχίσει να «κρατάει», το αποσύρουμε από τη φωτιά και το μοιράζουμε σε μπολάκια ή ποτήρια.
- Το αφήνουμε να κρυώσει και πασπαλίζουμε με κανέλα.
Το μυστικό
Η μαστίχα Χίου χρειάζεται μέτρο — δύο μικροί κόκκοι αρκούν για να αρωματίσουν διακριτικά το γάλα χωρίς να “σκεπάσουν” τη γεύση του. Το αποτέλεσμα είναι ένα ρυζόγαλο με νότες δροσιάς και βάθος αρώματος, που ισορροπεί ανάμεσα στην παράδοση και την κομψότητα.
Λίγη ιστορία στο κουτάλι
Το ρυζόγαλο έφτασε στα νησιά του Αιγαίου από τη Μικρά Ασία, ως γλυκό παρηγοριάς και καθημερινότητας. Δεν ήταν ποτέ επιδόρπιο πολυτελείας, αλλά μια χειροποίητη πράξη φροντίδας. Και ίσως γι’ αυτό εξακολουθεί να έχει τη δύναμη να μας γλυκαίνει με την απλότητά του.
Σήμερα, με τη μαστίχα να δίνει το δικό της «νησιώτικο φιλί», το ρυζόγαλο γίνεται ξανά της μόδας — όχι γιατί είναι μοντέρνο, αλλά γιατί είναι αληθινό.
