Στη Λέσβο το ούζο δεν είναι απλώς ένα ποτό. Είναι μέρος μιας ολόκληρης γαστρονομικής κουλτούρας. Είναι το ποτήρι που μπαίνει στο τραπέζι μαζί με τον πρώτο μεζέ, η αφορμή για μια κουβέντα που θα κρατήσει λίγο παραπάνω, η συνήθεια που περνά από γενιά σε γενιά και ένα από τα προϊόντα που έχουν συνδέσει το νησί με τη γεύση και την παράδοση της απόσταξης.
Σε αυτή τη μεγάλη ιστορία της λεσβιακής ποτοποιίας έχει τη δική της διαδρομή η Ποτοποιία Σαμαρά, που ξεκίνησε το 1896 και σήμερα συνεχίζεται από την τέταρτη γενιά της οικογένειας. Από τον Παπάδο της Γέρας, το Ούζο Μυτιλήνης Σαμαρά διατηρεί την παράδοση της απόσταξης, παρουσιάζοντας τρεις διαφορετικές εκδοχές, καθεμία με τον δικό της χαρακτήρα.
Το «Μπλε» είναι η κλασική και αγαπημένη εκδοχή της σειράς. Με 40% vol., βασίζεται στον γλυκάνισο του Λισβορίου και σε επιλεγμένα υλικά, ανάμεσά τους το κριθάρι, η μαστίχα Χίου και το επεξεργασμένο νερό από την περιοχή της Γέρας. Είναι ένα ούζο με απαλό χαρακτήρα, διακριτικό άρωμα και ευχάριστη επίγευση, που ταιριάζει ιδανικά με τους κλασικούς λεσβιακούς μεζέδες.
Το «Κόκκινο», στους 42% vol., κινείται σε μια πιο ιδιαίτερη γευστική κατεύθυνση. Πρόκειται για ούζο 100% απόσταξης, στο οποίο προστίθεται βραβευμένο μέλι ανθέων Λέσβου. Η επιλογή αυτή δίνει στο προϊόν μια διαφορετική γευστική ταυτότητα, ενώ το «Κόκκινο» απέσπασε δύο αστέρια στο Superior Taste Award 2025 του International Taste Institute στις Βρυξέλλες.
Και υπάρχει το «ΧΩΡΙΣ», η πιο σύγχρονη πρόταση της οικογένειας Σαμαρά. Με 40% vol., παράγεται επίσης με 100% απόσταξη, χρησιμοποιώντας γλυκάνισο Λισβορίου και δημητριακά, χωρίς προσθήκη ζάχαρης. Η φυσική γλυκύτητα προέρχεται από το άμυλο των δημητριακών, ενώ η απόσταξη πραγματοποιείται σε χάλκινο άμβυκα. Είναι μια διαφορετική προσέγγιση στο ούζο, που δείχνει πώς η παράδοση μπορεί να εξελίσσεται χωρίς να χάνει τη σχέση της με τον τόπο.
Τρία ούζα, τρεις διαφορετικές προσεγγίσεις, αλλά μια κοινή βάση: η λεσβιακή γη, ο γλυκάνισος, η τέχνη της απόσταξης και η κουλτούρα του τραπεζιού.
Γιατί το ούζο στη Λέσβο δεν σερβίρεται μόνο. Συνοδεύει μια ολόκληρη εμπειρία. Έναν μεζέ, μια παρέα, μια κουβέντα και εκείνη τη χαρακτηριστική αίσθηση ότι το τραπέζι δεν έχει λόγο να τελειώσει γρήγορα.
Και ίσως εκεί βρίσκεται η πραγματική δύναμη ενός λεσβιακού ούζου: στο ότι μέσα σε ένα μικρό ποτήρι μπορεί να χωρέσει κάτι πολύ μεγαλύτερο από τη γεύση του. Ένα κομμάτι από τον ίδιο τον τόπο.
Και από το τραπέζι δεν θα μπορούσε να λείπει το λικέρ Κάλεσμα, μια ακόμη ξεχωριστή πρόταση της οικογένειας Σαμαρά. Αρωματικό και φίνο, κλείνει ιδανικά ένα γεύμα ή μια βραδιά με φίλους, αφήνοντας στον ουρανίσκο μια γλυκιά, ευχάριστη επίγευση. Ένα μικρό «κάλεσμα» για την επόμενη παρέα, το επόμενο τραπέζι και την επόμενη γουλιά.
