Υπάρχουν μαγαζιά που τα επισκέπτεσαι για να φας και υπάρχουν και εκείνα που σε κάνουν να νιώθεις σαν να επιστρέφεις στο σπίτι ενός παλιού φίλου. Η «Γοργόνα» στην Ακαδημία ανήκει αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία.
Πίσω από τη διαδρομή των σχεδόν 40 χρόνων βρίσκεται η κυρία Παναγιώτα, μια γυναίκα που ξεκίνησε με ένα μικρό σούπερ μάρκετ και, με επιμονή, αγάπη για τη φιλοξενία και αφοσίωση στην ποιότητα, κατάφερε χρόνο με τον χρόνο να δημιουργήσει έναν από τους πιο ξεχωριστούς χώρους γεύσης της περιοχής.
Ο χώρος εξελίχθηκε αρχικά σε καφενείο και στη συνέχεια σε μια ζεστή ταβέρνα με χαρακτήρα. Σήμερα, η όμορφη αυλή της Γοργόνας αποτελεί από μόνη της λόγο επίσκεψης. Διαμορφωμένη σε διαφορετικά επίπεδα, με ανθισμένες μολόχες, λουλούδια και προσεγμένες γωνιές, δημιουργεί την αίσθηση ενός μικρού ιδιωτικού κήπου. Η διάταξη των τραπεζιών είναι τέτοια ώστε κάθε παρέα να απολαμβάνει τον δικό της χώρο χωρίς να ενοχλεί ή να ενοχλείται από τις υπόλοιπες, προσφέροντας μια αίσθηση άνεσης και ιδιωτικότητας που σπάνια συναντά κανείς.
Στη Γοργόνα, όμως, πρωταγωνιστής παραμένει το φαγητό. Φρεσκοτηγανισμένα αφρόψαρα, παστή λακέρδα, παραδοσιακοί μεζέδες και εκλεκτά κρεατικά στα κάρβουνα συνθέτουν ένα μενού που παντρεύει τη θάλασσα με την παράδοση της λεσβιακής κουζίνας.
Ξεχωριστή θέση έχουν οι περίφημοι κεφτέδες της κυρίας Παναγιώτας. Φτιαγμένοι με δέκα διαφορετικά υλικά και τηγανισμένοι όσο ακριβώς πρέπει, ξυπνούν μνήμες από κυριακάτικα οικογενειακά τραπέζια στο χωριό. Η μυρωδιά τους απλώνεται διακριτικά στον χώρο και δύσκολα αφήνει κάποιον να αντισταθεί σε ένα ακόμη ουζάκι, μια παγωμένη μπίρα και λίγους ακόμη μεζέδες.
Η ίδια η κυρία Παναγιώτα βρίσκεται καθημερινά στην καρδιά της λειτουργίας του καταστήματος. Επιβλέπει τα τηγάνια, δίνει οδηγίες στην κουζίνα και φροντίζει ώστε κάθε πιάτο να βγαίνει όπως ακριβώς πρέπει. «Αν δεν αγαπάς αυτό που κάνεις, δεν μπορείς να έχεις συνέπεια», λέει, συνοψίζοντας τη φιλοσοφία που ακολουθεί εδώ και τέσσερις δεκαετίες.
Και όταν της το επιτρέψουν οι δουλειές της κουζίνας, θα περάσει από τα τραπέζια για να χαιρετήσει τον κόσμο, να ρωτήσει αν όλα ήταν όπως τα περίμεναν και να βεβαιωθεί ότι οι επισκέπτες φεύγουν ευχαριστημένοι.
Στη Γοργόνα η φιλοξενία δεν σταματά στο φαγητό. Ένα κέρασμα, μια μπίρα, ένα γλυκό ή ένας ελληνικός καφές με πλούσιο καϊμάκι έρχονται συχνά να ολοκληρώσουν το γεύμα με τον πιο όμορφο τρόπο.
Και για τους τακτικούς πελάτες υπάρχουν πάντα οι μικρές εκπλήξεις. Κάποια σπιτική σουπίτσα, ένα μαγειρευτό εκτός καταλόγου ή μια συνταγή της ημέρας που δεν θα βρει κανείς κάθε φορά. Αυτές είναι οι λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά και κρατούν ζωντανή τη σχέση μιας οικογενειακής επιχείρησης με τον κόσμο της.
Αυτό να είναι και το μυστικό της Γοργόνας. Δεν προσφέρει απλώς καλό φαγητό. Προσφέρει μια εμπειρία αυθεντικής λεσβιακής φιλοξενίας, φτιαγμένη με τον ίδιο τρόπο εδώ και σαράντα χρόνια, με μεράκι, συνέπεια και πολλή αγάπη.
