Μεγάλη ανησυχία και απογοήτευση προκαλεί σε γονείς και παιδιά η ανακοίνωση ότι το πρόγραμμα των Παιδικών Χωριών SOS στη Μυτιλήνη, το οποίο λειτουργούσε αδιάλειπτα τα τελευταία τέσσερα χρόνια, δεν θα συνεχιστεί φέτος λόγω έλλειψης πιστώσεων.
Για πολλές οικογένειες, ιδιαίτερα για εκείνες που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες, ο συγκεκριμένος χώρος υπήρξε ένα ανεκτίμητο στήριγμα. Τα παιδιά είχαν τη δυνατότητα να βρίσκουν ένα ασφαλές περιβάλλον μετά το σχολείο, να απασχολούνται δημιουργικά και, κυρίως, να λαμβάνουν εξειδικευμένη υποστήριξη σε τομείς που την είχαν πραγματικά ανάγκη.
Ειδικότερα, το πρόγραμμα πρόσφερε μαθησιακή ενίσχυση, λογοθεραπεία και ψυχολογική υποστήριξη, δίνοντας ελπίδα σε οικογένειες που αδυνατούσαν να καλύψουν ιδιωτικά το κόστος αυτών των υπηρεσιών. Οι ώρες που περνούσαν τα παιδιά εκεί με ψυχολόγους και λογοθεραπευτές δεν ήταν απλώς μια βοήθεια στα μαθήματα, αλλά μια ανάσα ενδυνάμωσης και αυτοπεποίθησης για τα ίδια και ανακούφιση για τους γονείς τους.
Στην αρχή, το πρόγραμμα ξεκίνησε με πολλές δυνατότητες και στήριξη. Με τον καιρό έγινε γνωστό για το υψηλό επίπεδο υπηρεσιών του, αλλά και για τον τρόπο που αγκάλιασε την τοπική κοινωνία. Σήμερα, ωστόσο, η είδηση ότι δεν θα λειτουργήσει τη νέα σχολική χρονιά φέρνει αίσθημα κενού και απορίας: πού θα στραφούν τώρα όλα αυτά τα παιδιά και οι οικογένειές τους;
Η τοπική κοινωνία εκφράζει έντονη ανησυχία και καλεί τους αρμόδιους φορείς να βρουν λύση, ώστε να συνεχιστεί ένα έργο που απέδειξε έμπρακτα πόσο αναγκαίο είναι. Γιατί σε μια εποχή που τα παιδιά χρειάζονται στήριξη περισσότερο από ποτέ, η απουσία τέτοιων δομών αφήνει πίσω τις πιο ευάλωτες οικογένειες.
